ATT SKAFFA KÖRKORT I NEW YORK - DEL 1

Nu när vi äntligen skaffat våra ID-kort är det dags för nästa steg i hela immigrations-processen. Körkort! Keith har en tid på DMV för att göra det skriftliga provetpå onsdag nästa vecka, och förhoppningsvis ska uppkörningen bli klar innan vår tripp till Florida i juli. Håll tummarna för honom på onsdag!

Att skaffa ett amerikanskt körkort är egentligen ingen komplicerad process jämfört med att ta körkort i Sverige, men det är mycket som är annorlunda och mycket att tänka på. Reglerna varierar ju också från stat till stat, men vi behöver iallafall bara orora oss för New York State.

Så hur går det till då? För den som har greencard är det inget problem att skaffa amerikanskt körkort, men jag har läst online att det är bra att vänta en månad efter ankomsten innan man börjar processen. Inga problem för Keiths del iallafall! Det första man behöver se till är att man har de efterfrågade "six points of identification" - i NY state behövs ett flertal dokument för att bekräfta sin identitet när man ansöker om körkort, ID eller learners permit. När jag skaffade mitt ID hade jag, förutom mitt pass, social security card och mitt greencard, med mig en telefonräkning och ett amerikanskt kreditkort. Eftersom det inte finns något folkbokföringsregister i USA måste man helt enkelt bevisa vem man är på det sättet... Med ID-dokumenten, en ifylld blankett och betalning för körtillståndet (runt 70 dollar - billigt jämför med Sverige) är man redo för ett besök på DMV. Som tur är kan man boka tid online, men man får ändå räkna med en del väntan.

Det är snabba puckar - man lämnar in blanketten och betalar, och så får man göra teoriprovet direkt! Plus ett ögontest right on the spot - smidigt! Så resten av veckan kommer Keith roa sig med att göra övningstesten på DMVs hemsida - vi återkommer med rapport efter hans besök!

FINA DAGAR

Äntligen har vädret blivit lite bättre! Jag har spenderat mycket tid ute i veckan för att njuta av solen (i helgen ska det bli regn igen!) och igår passade vi på attbesöka High Line. Hade inte varit där sen 2013, nu har de förlängt parken lite och gjort den ännu mysigare.

Det var extra kul att de just nu visar en konstutställning i parken, det heter Wanderlust och har temat vandring. Flera fina grejer, men min favorit var den här galet häftiga skulpturen av Tony Matelli, som heter Sleepwalker. Den är otroligt verklighetstrogen, svårt att visa med ett foto men den var nästan läskigt äkta! Tanken var at visa hur vi ofta "sover oss igenom" livet - väldigt sant!

 Extra kul var att vi hade besök från Stockholm! Malin och hennes Johan var på New Yorksemester och vi hann med både en picknick i Central park och en jättegod middag på Red Bamboo i the Village, en helt vegansk restaurang.

Det var ingen lyxrestaurang på något sätt men det är alltid roligt som vego när man har massor av saker att välja på - nästan lite beslutsångest! Keith gjorde faktiskt ett bätre val än jag med en tallrik jättegoda sesamkryddade sojajärpar.

Vi avslutade med att dela en vegansk mintchokladmilkshake! Mysig kväll!

SJUKT...

För att bo i världens mest actionpackade stad så har jag verkligen haft en seg vecka! Förra helgen växlade vädret rätt hastigt och blev kallare, och i måndags vaknade jag såklart med en rejäl förkylning. Såååå segt! Känns som att jag har snutit ur mig ca ett ton snor, men nu börjar jag äntligen bli bättre om än inte helt återställd. Därför kan min vecka sammanfattas ganska kort med mycket vila och Netflix!

Några av veckans höjdpunkter var dock en typ tvåtimmars session på Kinokuniya, den japanska bok-och pappershandeln på 6th avenue (lyckades komma ut därifrån utan att köpa halva affären, men det var svårt) och mitt och Keiths besök på Discovery Times Square för att kolla på en Star Wars-utställning. Det var kul om än inte särskilt revolutionerande, det var mest kostymer från filmerna och lite rekvisita, med commentary från regissörer och skådiar.

I helgen blev vädret till slut lite bättre. Vi firade med att bruncha tillsammans med Keiths kompis Omar och hans tjej på ett mysigt litet ställe i våra kvarter, Cafe d'Alsace. Kostade på mig en jordgubbscrepe eftersom jag varit så duktig i veckan. Igår hängde vi i parken och njöt av att vädret äntligen var tillbaka på 20+ grader. Det kan ju inte gärna vara varmare i Sverige än här, tycker jag! :D Finaste mamman fyllde ju år i fredags, så sjukt sorgligt att jag inte kunde vara med och fira i sommarvädret. Men vi fick Skypa lite iallafall och mina blommor kom fram utan problem. Tur att det finns Internet!

 Nu sitter jag och planerar den kommande veckan - eftersom jag inte pluggade nästan alls på min kurs i förra veckan så borde jag verkligen få ändan ur nu! Hoppas ni får en fin vecka också!

EN MÅNADS MAT

Jag kan inte riktigt fatta att jag redan varit här i New York i en hel månad! På ett sätt känns det som att ingen tid alls har passerat, och på ett annat sätt känns det som att det gått ett halvår. Galet! Finns så mycket att skriva om, men just nu vet jag inte om jag orkar. Istället tänkte jag att jag skulle dela med mig av lite av allt gott som vi käkat den senaste månaden.

Vi har försökt att prova så många olika ställen som möjligt, vi tuggar oss igenom NYC bit för bit! Från karibiska matbananer i Brooklyn, till underbara Tamarind i Tribeca, till risotto på the National i Midtown. och såklart har vi samplat lite av våra egna kvarter i East Harlem - bara för nån vecka sen öppnade en Burrito-bar med veganska burritos bara några minuter från vår dörr. Score! Vi gjorde också ett återbesök på the Butchers Daughter där vi var i somras - såå mycket gott, helveganskt och mycket raw. Ovan en grön bowl med supergod hummus, vildris och linser.

Vi besökte också Superiority Burger för att prova deras vegetariska burgare, som röstats fram i GQ till världens bästa burgare - men jag måste säga att varken Keith eller jag var helt övertygade om detta. Själv föll jag för Bareburger (ovan) där du kan bygga din egna burgare med viltkött, veganska alternativ eller glutenfritt bröd. Och massvis med grymma tillbehör!

Vi har druckit gott också såklart - bara några minuter från oss ligger en underbar juicebar där jag shoppade loss för några veckor sedan. Sen jag kom till NY har jag försökt håll nere på socker och onyttigheter - jag har inte ätat godis på en månad! Men helt nyttig har jag inte varit, på helgerna har jag tillåtit mig lite svängrum. Förra helgen var vi och brunchade på City Bakery, som är känt för sin fantastiska varma choklad - och god var den!

Och nu i helgen firade vi Alinas 30-årsdag på ett franskt bageri, som hade de mest sjuka bakelserna - den här choklad- och passionsfruktsskapelsen fick liksom inte att motstå!

EN GALEN VECKA

Hur har det redan gått över en vecka sen jag skrev här? Tiden går lite för fort! Det har varit en helt galen vecka, så det har inte funnits så mycket tid att skriva - eller så mycket annat för den delen... Förra helgen fick vi veta att vår goa rumskompis, Alina, planerar att flytta ut till den 1 juni. Och eftersom vi inte vill bo med nån som vi inte känner, så fick vi plötsligt lov att ta ett beslut om hur vi ville göra. Det slutade med att vi också gav vår en månads notice, och en hel vecka spenderades sen med att panikleta efter lägenhet...

Jag sprang på visningar hela dagarna, och Keith anslöt efter jobbet. Vi såg några riktigt fina ställen, men också några riktiga New York-klassiker - som lägenheten ovan vid St Mark's Place, med ett sovrum som nog PRECIS vore möjligt att få in en 1,40-säng i! Vissa var vi ensamma om att kolla på, men de flesta var det väldigt mycket konkurrens om. Det blev några sömnlösa nätter och mycket oro sör om vi skulle lyckas hitta någonstans att bo...

Att landa ett förstahandskontrakt som nyligen invandrad är verkligen ingen lätt sak - man får fronta ett löjligt antal hyror i förskott och dessutom krävs massvis med dokumentation, skattebesked, kreditbesked, lönespecar, referenser, och så vidare. Vi hade hoppats att slippa den processen fram till i höst när vi förhoppningsvis fått ihop en högre kreditpoäng. Det hela slutade med att vi nappade på ett andrahandskontrakt som en svensk tjej annonserat ut via facebook. En helt underbar möblerad etta i en riktig lyxbyggnad i Hamilton Heights - doorman, gym, soldäck och hela baletten. Och det bästa är förstås att vi får den för oss själva - vilket betyder att det är fritt fram för gäster! Vi har en rejäl bäddsoffa där två personer får plats. Håller tummarna för att nån vill komma och hälsa på oss!

Vi kommer hyra lägenheten i åtminstone tre månader, från 31 maj till 31 augusti. Därefter har vi förhoppningsvis bättre chanser att få ett eget förstahandskontrakt. Det känns underbart att ha tagit ett beslut, och jag är säker på att vi kommer få en grym sommar i Hamilton Heights. Vi firade i helgen, som också råkade vara Alinas 30-årsdag, med drinkar på en rooftop bar i Midtown, och i söndags bjöd vi Alina på lunch och åt helt underbara bakelser på Maison Kayser - OMG! Så gott!

På vägen hem stötte vi på det här grymma bandet i tunnelbanan - ibland måste man ju bara älska New York! Stressen i veckan, och det kalla helgvädret, betyder såklart att jag lyckades bli förkyld så jag ligger hemma och snyter mig och längtar till vår flytt!

SAKNAD

Det känns fortfarande overkligt. Lite som en mardröm som man väntar på att vakna från. Men då och då kommer insikten över en. Snart två månader sedan världens finaste pappa lämnade oss. Bara 65 år gammal blev han, och av allt i världen så var det en influensa som skulle ta hans liv. Det är fortfarande svårt att ta in.

Det gör ont att tänka på alla de planer som pappa hade - inte minst att han skulle komma och hälsa på hos oss under våren, och hur han redan hade börjat fundera på allt han skulle göra i New York. När vi gick igenom hans saker under hans sista tid på sjukhuset fann vi två reseböcker om New York som han hade lånat på biblioteket. Så många planer. Vi hade diskuterat att vi skulle vika lite tid åt New York Public Library, för sist pappa var i New York och hälsade på mig (2010 när jag gjorde min praktik) så hann vi bara med utsidan av någon anleding. Så många planer.

Keith har lovat mig att när Rose Reading Room öppnar igen (det är under renovering för närvarande) så ska vi gå dit och ta med mitt foto av pappa, det som vi hade ovanpå kistan vid begravningen, så att han ändå på något sätt får se insidan av biblioteket. Han kanske får följa med till Strawberry Fields igen också. Jag minns hans entusiasm både inför John Lennons minnesträdgård och för själva the Dakota - som ju egentligen bara är ett fint lägenhetshus i mängden på Upper West Side, om än med en intressant historia. Men pappa tog det på största allvar, precis som han gjorde med det där gamla caféet i Prag där det ryktades om att Kafka brukade dricka kaffe. Jag är noga med att jag och Keith verkligen ska ta vara på allt kulturutbud och all historia nu när vi är tillbaka i New York, för det vet jag att pappa skulle ha velat. Han ska få följa med på många utflykter i vår - vi bär med oss honom i våra hjärtan.

VÅREN ÄR HÄR!

Våren är äntligen här!  Igår var vi ute hela dagen, vi åkte till Brooklyn och gick på botaniska trädgården för att kolla på körsbärsträden. Alla har inte riktigt slagit ut, men det var ändå jättevackert. Försöker posta några bilder, men jag bloggar från parken så jag ber om ursäkt om det ser tokigt ut!

Keith är lite förkyld så vi stannade hemma idag,  men kunde inte motstå att packa en picknick-lunch och äta ute. Det tar oss bara 10 minuter att gå till parken hemifrån,  så lyxigt! Glad vår på er!

VI KOM IN!

I onsdags gav vi oss av till Washington Square Park för att försöka få en skymt av Bernie på hans hittills största möte på Manhattan. Och vi lyckades! Ett tag såg det mörkt ut - när vi kom fram till 8 St NYU tunnelbanestationen var det redan packat och en kö ringlade sig runt flera kvarter och rörde sig i snigelfart. I och för sig gick det ingen nöd på oss, vi hade sällskap av Keiths jobbarkompis, massor av försäljare och kampanjare, och helt orimliga mängder NYU-hipsters! Några av akterna - bland annat Vampire Weekend som bidrog med ett par låtar inklusive bästa A-Punk - fick vi lyssna på från utanför parken. Men till slut, precis innan huvudpersonen entrade scenen, lyckades vi komma in i parken!

Enligt media var vi 27 000 personer i parken, och det märktes verkligen! Vi stod i kö åtminstone ett par timmar, och sen höll själva eventet på ytterligare tre - rätt slut i benen när vi kom hem! Men vad gör man inte för att träffa den här fantastiska Bernie-maskoten?

Bernie sa som vanligt en massa bra saker och såklart en del som jag inte helt höll med om (det är intressant hur han lyckas blanda interkulturell förståelse och insiktsfull utrikespolitik med klassiska protektionistiska 'Kineserna tar våra jobb'-retorik). Framförallt lycker jag att han briljerar när det kommer till skatter och universiell sjukvård, men han har också en bra stance när det gäller utsatta grupper och fick en hel del stora aplåder. Som bäst är han när han får diskutera systemfel och inte snöar in på enskilda miljonärer - alltså jag är inget fan av Walmartfamiljen men de är bara ett symptom, inte roten på problemet, liksom! Hela talet går att lyssna på här för den som är nyfiken. 

Oavsett hur det går i primärvalet hör i NY så är det spännande att vara med i processen och se hurgräsrotsorganiserandet går till. Det är verkligen väsenskilt från Sverige, på både bra och dåliga sätt. Kommer bli ett spännande valår, om inte annat!

In other news så har jag ansökt till ett gäng distanskurser för sommaren och hösten (sista ansökningsdag idag, missa inte!) och dessutom omregistrerat mig på den SU-kurs i projektledning som stått på min att göra-lista ända sen jag tog examen 2011. Kanske är det denna sommar jag äntligen får stryka den från listan? Allt beror ju på hur jobbsökandet utvecklar sig förstås, men med tanke på allt som händer i Sve med pappas dödsbo så känns det inte helt fel att ha en mer flexibel sysselsättning i några månader. Vi får se vad som händer!

FULLSPÄCKAD HELG

Kort rapport från en fullspäckad helg! I fredags var Keith på spelning med en kompis indiepopband nere i Brooklyn efter jobbet - själv var jag jetlaggad och utslagen i soffan, men han låter hälsa att det var riktigt bra. Bandet heter Little Insects om någon skulle vara nyfiken!

Lördagen började fint med ett event i Harlem för Bernie Sanders. Keith är die hard Bernie-fan, så när det hölls block party och voter canvassing i närheten av vår stadsdel så var det ju givet att komma förbi! Mannen själv var förstås inte på plats (men vi planerar att göra som typ 15 000 andra och försöka få en skymt av honom ikväll, för då är det dags för megastort rally i Washington Sq Park!) men vi fick se ett par politiker och en skådis snacka om varför man ska rösta på Bernie, lyssnade på lite musik och pratade med volontärerna på plats. Vi planerar att komma upp till den lokala kampanjlokalen och hjälpa till de kommande dagarna, roligt att få vara med i den demokratiska processen även om man inte själv kan rösta! Kan också meddela att när man går runt på stanmed ett sånt här märke så träffar man massa kul folk:

Vi fegade ur på att följa med på voter canvassingen (knacka dörr etc.) så efter eventet åkte vi ner på stan istället. Det började tokregna framåt lunch, så vikäkade lite och flydde in på bio för att se Batman v. Superman (rätt slätstruken film, inte mer än två av fem toasters) istället.

Söndagen gick i shoppingens tecken - men bara nödvändiga saker, jag lovar! Keith fyndade ett gäng tröjor till jobbet, och jag hittade vårskor på Muji (inklusive löstagbar sula, yay!). På kvällen åkte vi och Alina (vår rumskompis) ner till financial district och åkte upp i One World Observatory, toppen på nya World Trade Center och tillika västra halvklotets högsta byggnad.

Sjukt högt verkligen! Jag är inte höjdrädd annars men det var faktiskt rätt läskigt att kolla ner - ska försöka ladda upp en film men det är svårt attillustrera känslan! Det var iallafall fantastiskt vackert och väl värt slantarna för en solnedgångsbiljett - rekommenderas!

FÖRSTA VECKAN - FÖRSTA INLÄGGET

Visserligen tre månader senare än det först var tänkt, men här kommer alltså första inlägget i bloggen om vår flytt från Stockholm till New York. Keith har såklart varit här ett bra tag nu, men först nu blir det ju "på riktigt". Dags att börja tänka på sig själv som New York-bo!

Jag landade på måndag kväll, tyvärr försenad och helt slut. Men redan tisdag morgon var jag ute på stan och igång, jag måste ha gått minst en mil den första dan. När Keith slutade jobbet tog vi oss upp i Empire State Building och njöt av solnedgången (dock mindre av iskylan, jag hade inte förväntat mig att det skulle vara kallare här än i Sverige!) och utsikten. I torsdags var vi i East Village och käkade grymma veganska hamburgare på Superiority Burger. Grymt nice! Men helt återställd är jag definitivt inte, både i onsdags och idag har jag varit hemma och bara gått och degat. Häromdagen däckade jag klockan 17, och när Keith kom hem var det med nöd och näppe att han lyckades väcka mig!

I lägenheten har det inte hänt så mycket sedan jag åkte till Sverige i februari, Keith har köpt en ny dammsugare eftersom den som fanns var totalt värdelös. Nu har jag beställt prover på "renters wallpaper", tapet som ska gå att flytta/ta bort utan att skada väggarna. Har vi tur så funkar den och vi kan säga hejdå till våra vidriga lila och limegröna väggar - allvarligt talat, vem tycker att det låter som en bra idé??